贺今行闭着眼，“山上山下都没有良田，食不足，自然要向外求生。”
“可是这山能长树。”
“银州毗邻秦甘路，风沙大。这些都是根系发达易生长的树种，用来存水固土的，毁林开耕得不偿失。”
“原来如此。”裴明悯说：“我从前知道西北穷苦，但也只是有个概念。我亲眼见过的汉中、江南、江北、宁西乃至京畿，哪怕称不上富庶繁华，也有各自特色，至少百姓安居乐业。甚至偶尔会想，能穷到哪里去呢？”
他顿了顿，轻轻叹道：“却不想在地理志和朝廷邸报里的寥寥数言，是十几日也走不完的赤贫大地。”
贺今行听进耳里，沉默了许久，才哑声道：“环境如此，一地兴衰并非由人力完全掌控。出生在哪儿无法选择，但你看我们一路上遇到的人，都在为生存努力。”
裴明悯替人扎好发髻，想到他来自更加边远的秦甘路，拍了拍他的肩膀。
两人收拾妥当，出门前把凉席卷起放好，又各自在其上放了一锭白银。
夏日夜短，白昼暑热又盛。师生为趁着早间凉快多赶一段路，吃过早饭便启程离开。
老夫妻并未挽留，拿出一叠炊饼和几个鸡蛋给他们。
裴明悯不要，老人家硬要塞到他怀里，边塞边向他说了一句话。
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