裘珠问：“是宫里的方子吗？”
“这是用面筋做的素肉，色香味能做到与荤菜九成相似。其实我也不过是赶巧了，这在北方是道家常菜，南方少吃面食，便不流行这种做法罢了。”
桃枝解释完，忽然想起厨房里还温着两道糕点，返回厨房端了过来，桌上一盘假煎肉已经见了底，“现在正是桂花和栗子收获的季节，我还做了广寒糕和栗子糕，大概并没有家中的厨娘做得好，但也用了北方的做法。请大家尝尝，或许有不一样的风味呢。”
她发现扬州的糕点多是晶莹剔透的甜糕，多吃几口难免腻味，便把新鲜的栗子研成碎末，与糯米粉调和掺入蜂蜜，蒸熟，切成方块，石榴籽切碎和陈皮末一并洒在方糕表面，这种略硬的方糕尝起来口感细腻、酸甜交错，既可饱腹，又可开胃消食。
众人分别夹起一块吃下，果然赞不绝口，两个红玛瑙小盘子上的糕点很快被席卷一空。意安吃急，嘴角沾了不少碎末，舌头卷了碎末，一嚼一嚼似在回味。
郑氏吃了三块糕点，正要再夹，见盘子已经空了，对两个丫鬟和自己儿子怒道：“你们怎么全给吃光了，我还没吃两口呢？”
站在桌旁的平鹃和裘珠二人对视一眼，裘珠闷闷道：“我只吃了一块，不是大夫人让我们都尝尝桃枝姑娘的手艺么……”平鹃与郑氏没大没小惯了，直接回怼：“这统共就八块糕点，夫人和公子吃得猴急猴急的，我和裘珠哪敢多吃啊……”话锋一转对桃枝道：“你做得太少了，咱们夫人的食量你不知道……”
“闭嘴！”郑氏打断平鹃，放下筷子来到桃枝面前，不见怒色，反倒喜不自胜，“桃枝啊桃枝，咱们沈家到底是怎么捡到你这么位妙人的？”
被推着肩膀往前走，桃枝有些不适应地缩了缩肩膀，直到被郑氏摁在红檀木椅子上坐下，手里被塞进一杯热茶，“夫人没什么的，若是夫人和姐姐们不嫌弃，明日我可以做蜜煎樱桃和笋蕨馄饨……”
“平鹃过来，姑娘今日辛苦了，给姑娘捏捏肩。”
“夫人喜欢吃什么，我还可以都教给平鹃姐姐……”平鹃过来按着桃枝的双肩捏起来，她越发觉得痒，边往下躲便忍不住轻笑出声，意安也跑过来有模有样地锤着她大腿。
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