满城欢呼之中，在寂寞的皇宫后院，重重帷幔之后，一个垂死的女人正在榻上咳嗽，耳朵里听见宫里响起的小小欢呼，她喘息的问道：“怎么了？是不是东宫又打胜仗了？”
“听说是建虏从通州退了。”沈霑在帘子外躬身回道。
女子楞了一下，随即夜枭般的笑了起来：“果然是皇后娘娘的儿子，厉害，厉害啊……”笑着笑着，忽然又哭了起来。
……
襄城伯府。
老襄城伯李守錡正在打坐，自从小襄城伯李国祯死在诏狱之后，李守錡就潜心学道，每日深居简出，不和他人交往，不过这并不表示他关心时政，相反，他无时无刻不在留意朝政，留意太子的动向，听到建虏退兵，通州之围解除，他忽然阴恻恻地念叨：“水满则溢，月满则亏，你的好运，终会用完……”
……
建虏大军从通州撤兵，而且没有南顾，直接向北而行，等于是结束了这一次的征明，大明上下，人人欢欣喜悦，而就在四天前，千里之外的盖州，渡海攻击的明军，也正在做撤退的准备。
在海州抓获的汉奸俘虏，以及所有的汉人包衣，都要乘船而走，返回大明，为了预防建虏追击，吴三桂亲自带兵断后，虎大威为接应，沿途挖断道路，给追兵设置各种各样的障碍，令济尔哈朗的追兵无法靠近---已经十几年了，明军再没有在辽南出现，想不到今日不但是出现了，而且将辽南海州盖州一带的繁华地变成了渺无人烟的废墟和尸冢，济尔哈朗虽然一向沉稳，所以被留在镇守。但这一次却也是气炸了，他督帅兵马，在后面不顾一切的追击。
海州盖州平坦，不易设伏，堵截后面的追兵，并不容易，所幸吴三桂率领的都是最精锐的关宁铁骑，而镶蓝旗在满清八旗中，是实力最弱的一旗，又有精武营的遂发鸟铳和手炸雷相助，虽然有点匆忙和狼狈，但终究是挡住了建虏的追兵。
“无用的狗奴才，”面对前锋的失利，济尔哈朗决定亲自上阵。
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