通州，香河，杨村，一直到天津卫，朱慈烺沿着运河一路南下，不但巡视各处的城墙修建和棱堡修筑情况，同时也观察运河上的运粮船只和所经地区的百姓民生。到杨村时，他心中忍不住感伤，百姓苦啊，京畿是大明的首善之地，首善之地都如此，可想其他地方了。
快到天津时，朱慈烺抛开杂念，开始全力思索水军的建设之策。
关于向东印度公司组建战船以及天津水师的组建，朱慈烺曾经有过想要亲自统辖的心思，但他知道，这种可能性是很低的，京营是步骑兵，他现在抚军京营，已经算是特例了，如果再想把两百里之外的水军纳入京营麾下，不但于祖制不合，而且会惹起一些不必要的闲话。
因此从一开始，朱慈烺就把重点放在了天津水军的统军将领以及新兵的招募之上。
施琅是他为天津水师准备的人才，但施琅资质尚浅，现在还支不起天津水师的门面，需要用一个心胸开阔，能令施琅一展长材的老将作水师副将，在为施琅遮风挡雨的同时，也能管束施琅，令其不至于脱缰。
朱慈烺对军中人物不熟，为此特意请教了吴甡，吴甡推荐一人，那就是原龙武水师的左营游击陈兆兰。
陈兆兰在历史上毫无记载，朱慈烺对这个人也毫无了解，通过和吴甡交谈，才大略知道了一些。
当初，为了收复辽东失地，在蓟辽督师、内阁大学士兼兵部尚书孙承宗的建议下，朝廷于天启二年调发援辽的一部分淮扬水师，改编为了一支独立的水师，驻扎在山海关老龙头，名曰龙武水师。
兴盛时，龙武水师曾经有大小船只四五百艘，但在天启六年的宁远之战中，龙武水军遭受重大损失，战后，袁崇焕上疏朝廷，请求重建龙武水师，并提请陈兆兰为水军左营游击、诸葛佐为中营游击、提升张斌良为右营游击，朝廷准奏，恢复了龙武水军的三营之制。
在袁崇焕的经营下，到崇祯二年时，龙武水军基本恢复，但十一月的己巳之变，改变了一切，袁崇焕下狱被杀，右营游击张斌良被牵连，日后也被处斩，龙武水军受到一定限制。
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