朱厚照清晰地记得，直到清朝雍正年间，才实施改土归流，将施州卫和大田所裁撤，设置恩施县，隶属于归州直隶州。
在朱厚照看来，改土归流是大势所趋，让这些土司自立为王，看似能够保持当地的稳定，让大明对此地形成名义上的统治。可是这些拥兵自重，权力过大的土司世袭罔替，说不上哪一代土司就会有谋逆之心，公然叛乱。
最为著名的就是万历年间的苗疆土司杨应龙的叛乱。作为万历三大征之一，严重消耗了大明的实力。
对于此次施州卫和荆州府的叛乱，乃至岳州府桑植土司的叛乱，朱厚照都觉得有些蹊跷。
因为这些地方的叛乱十分突然，事先并没有什么征兆。
他们提出的叛乱理由根本就站不住脚。
朱厚照隐隐地感觉到这里面极有可能是有人在挑拨他们。
此次施州卫的叛乱足足有三家土司参与。只有容美土司没有参与。
施州卫的四大土司。施南土司和散毛土司都是覃氏统治。而忠建土司和容美土司则是田氏。
容美土司虽然没有直接参与叛乱，但是他们也没有对叛乱予以阻止，只是选择了中立。
而其他三家土司发动叛乱后，先是击溃了施州卫辖区的明军，守备施州都指挥夏仕麟率领残余部队逃到了四川。而叛军则组成了联军开始向岳州府方向进发。
朱厚照并没有率军前往岳州府拦截叛军，而是直奔施州卫的容美土司的地盘。
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