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三、影子中的民间社会
对一般民众而言,这些帝国间的博弈与谍报活动,犹如远处雷声,听得见却看不见.只是偶尔,有熟面孔忽然消失,有市场里的长辈低声说:
「他去北港後就没回来……可能讲了不该讲的话.」
或有长衫儒生被带上巡捕的马车,再也未见踪影.孩子们玩耍时会互相说:「你是清廷,我是英国,我抓你去总督府！」这样的游戏在南部乡间悄然流行,让家长听了心惊.
而茶馆里,讨论最多的却仍是今年的收成与米价,只是茶馆的角落,多了几位陌生面孔,常常不说话,偶尔记录对话中的地名与人物.
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四、帝国的边界,也是Y影的交会
1898年春,福尔摩沙南岸的维士港新建成一处红砖建筑——皇家报务局第七支局,其屋顶挂着英国国徽与莫尔斯电报机的闪电图腾.这并非单纯的通信中心,而是整个东亚间谍网的神经节点.
在这片岛屿上,英国、日本、清廷三方彼此监视、渗透、博弈,一场无声的战争,早已悄然展开.
而福尔摩沙的人民,在铁轨与圣诗之後,正逐步走入另一种殖民经验——并非只有枪与税,而是影子、耳目与怀疑.
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