不久後,打狗港务署设立,并扩建为殖民地第一座自由贸易港,对大清、暹罗与爪哇来船开放转运与补给权.仓库、报关行、码头银行相继出现,逐步形成港市雏形.
在港务署的建议下,总督府决定未来将打狗、鹿港与沪尾三港作为「三大门户」,分别连接南洋、中原与北方海域.
「港口是帝国的嘴,说话、吃饭、也传递命令.」——殖民地海务厅备忘录
而这些港口的扩建工程,所需人力多来自印度与马来亚的契约劳工.福尔摩沙本地工人则主要负责搬运与市集服务,在新兴港市里逐渐形成独特的族群分工与阶层秩序.
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三、防线与税线
与港口并行展开的,是海防与税制的双重规划.
皇家工程队选址在打狗湾东侧新建「圣乔治Pa0台」,以保护港区与海上航道.该Pa0台配备6门中型火Pa0,由英国工程师与印度火Pa0兵团协同训练本地警卫.初期轮训制的军官制度也开始引入殖民地,形成了後来所称的「福尔摩沙警备队」.
在经济面上,英方对出入口货品徵收固定税率,并规范各类船舶的登记制度.货品以鸦片、茶叶、瓷器、樟脑与糖为主,税则则根据来源国不同而异:
英国与其属地产品享有最惠国税率;
大清货品则须缴交加成税;
本地产品若经认证出口,可享税额退还政策.
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