胆囊息肉是指胆囊粘膜表面突向胆囊腔内的一类病变，往往是通过超声波检查或胆囊切除后才发现的。随着超声波技术的广泛运用， 胆囊息肉的检测率显著增加。据报道胆囊息肉约占所有腹部超声波检查中的1.5-4.5%。朱自强、刘伟医生在此提醒您，当体检发现胆囊息肉后切莫慌张，临床医生往往会根据该息肉是否是恶性来决定该如何进行下一步的处理。
临床上绝大部分的胆囊息肉为非肿瘤性息肉，包括胆固醇性息肉、炎性息肉和腺肌症等；而肿瘤性息肉中又以腺瘤最为常见。虽然胆囊癌的发病率较低，在美国每10万人群中仅有1-2例胆囊癌病例。但发现胆囊息肉后，仅仅靠影像学检查是无法完全排除胆囊癌或癌前病变的。此外，很多胆囊息肉或胆囊癌患者往往无任何症状或仅有非特异的腹部症状包括饱胀感、不消化、胆绞痛等。
一般来说，根据胆囊息肉的大小可以初步确定是否为恶性肿瘤。研究发现，大于2厘米的胆囊息肉一般来说都是恶性的，而且往往是晚期病例；1-2厘米大小的息肉中有43-77%比例是恶性的，所以需要根据病人的其它风险因素进行综合考虑，比如年龄，研究发现大于50岁的人群中恶性息肉的比例大大增高。
而治疗胆囊息肉唯一有效的方法是胆囊切除术。那哪些胆囊息肉患者需要进行手术切除呢？
- 胆囊息肉合并胆结石患者。由于胆结石的存在大大地增加了胆囊息肉癌变的可能性，所以，无论息肉大小以及是否合并有症状，都建议行胆囊切除术。
- 原发性硬化性胆管炎患者。美国和欧洲肝脏协会均建议，原发性硬化性胆管炎患者中每年都需要进行腹部超声检查，一旦发现胆囊息肉，无论大小都建议行胆囊切除术。
- 有症状的胆囊息肉患者，包括胆绞痛或胰腺炎等，该类患者在切除胆囊后症状往往会有所改善。
- 倘若无症状患者中偶尔发现胆囊息肉，如何处理则需要根据息肉大小而定：
-息肉大于2厘米，往往都是癌症，建议手术切除；而且，术前都应该进行腹部CT检查以及内镜下超声检查看是否有转移，而且往往需要广泛性胆囊切除、淋巴结清扫以及部分切除肝脏；
-息肉1-2厘米，考虑到潜在恶性的可能性较大，而且往往是早期癌症，一般建议腹腔镜下行胆囊切除术；
-息肉6-9毫米，有可能是胆固醇性息肉、腺瘤或癌症，所以一般建议定期复查超声。建议第一年每6个月一次，倘若大小无显著变化，以后则每年复查超声。如发现息肉增大，则建议手术切除。
-息肉小于5毫米，往往是胆固醇性息肉，是良性地。一般建议1年后复查一次超声，若无显著变化，往往并不需要进一步随访。
